La kriptonita roja dio una vez a Superman los mismos poderes que el vengador más pequeño del MCU

La kriptonita roja ha demostrado causar un tipo especial de estragos en la vida de Superman. Una vez incluso lo convirtió en el líder de las hormigas.

Durante la Edad de Plata, Marvel imaginó un Hombre Hormiga más o menos al mismo tiempo que el Superman de DC volaba en una nube de kriptonita roja y mutaba en un Hombre del Mañana con una cabeza medio hormiga en Action Comics #296 (por Leo Dorfman y Al Plastino). Al igual que Ant-Man, el Superman mutante puede hablar con las hormigas, no por un traje fabricado, sino por su cabeza de hormiga equipada con antenas, el modus operandi de la comunicación con las hormigas.

El Hombre de Acero es un nombre tan conocido que es fácil olvidar su origen alienígena. Sin embargo, la historia del Superhombre Hormiga es uno de los pastiches más disparatados del mundo del cómic, ya que combina al héroe de pueblo con los tropos de ciencia ficción de insectos espaciales gigantes y cohetes. Si se añade una forma alternativa de kriptonita, conocida por dar lugar a las tonterías de la Edad de Plata, DC tenía entre manos una atractiva cursilería.

En la historia de Dorfman, unas hormigas alienígenas de tamaño humano visitan la Tierra desde un planeta en el que los humanoides se autodestruyeron con bombas nucleares. La lluvia radioactiva dio lugar a una nueva era de hormigas de tamaño gigante capaces de realizar todas las actividades propias de las hormigas, pero a escala masiva. Al parecer, los insectos sensibles se preocuparon por el bienestar de los demás. Así que abandonaron su planeta natal para difundir una advertencia para que los humanoides de todo el universo abolieran la guerra.

Metrópolis consideró a las hormigas como invasoras, una perspectiva equivocada pero ciertamente comprensible. Después de todo, parecían hormigas de tamaño gigante que descarrilaban los trenes de mercancías de la Tierra sin provocación ni explicación. Superman hace la misma suposición inicialmente, atacando a las hormigas en nombre de la Tierra. Después de impedir que una peligrosa nube de gas llegue a Metrópolis, el Hombre de Acero se detiene a considerar qué más podría estar ocurriendo. Como mínimo, las hormigas parecen tener superpoderes como él, lo que sugiere que podrían estar haciendo un daño mucho peor y más extenso si lo desearan.

En realidad, la colonia estaba reuniendo materiales para reemplazar un cohete destrozado para poder continuar su viaje. Casualmente, por razones que no se han explorado, alimentaron esta nave espacial con kriptonita verde líquida. Las hormigas espaciales gigantes también secuestraron a Lois y la convirtieron en su hormiga reina en un intento de atraer a Superman para que se comunicara con la colonia.

Superman sabe que la kriptonita roja altera su fisiología gracias a Superboy #101 (de Edmond Hamilton y George Papp) que vio a Krypto volar hacia una nube de K roja y mutar en un collie. Así que vuela hacia la misma nube mientras se concentra en ser una hormiga. El resultado es que el Hombre del Mañana se convierte en un híbrido humano-hormiga con una cabeza y unas antenas medio hormigas.

Sin embargo, a pesar de la promesa de la portada y la primera página, esta transformación no convierte a Superman en un fanático pro-hormiga. Sin embargo, le permite entender por qué los visitan en primer lugar y qué planean hacer con todas esas piezas de tren. Después de escuchar su trágica historia, Lois y el Hombre de Acero optan por ayudar a las hormigas a volver a montar su cohete y enviarlas de vuelta a su alegre camino. Lo único que faltaba era que Superman declarara ante el Congreso asegurando que las hormigas sólo estaban de visita en una misión de misericordia y se devolvía el statu quo.

Comparar esta aplicación de la Kriptonita Roja con su uso más reciente en World's Finest puede ser suficiente para provocar un latigazo a los fans. Sin embargo, las dos historias comparten el mismo impulso de base. Desafiar a Superman como nunca antes había sido desafiado y mantener al público con ganas de más.