Maus demuestra que los cómics no son controvertidos en las aulas, son esenciales

A pesar de que la Junta Escolar del Condado de McMinn defiende la prohibición de Maus, el libro resulta ser una lectura esencial y una prueba de que los cómics deben estar en las aulas.

Fue un shock saber que Maus , de Art Spiegelman, fue votado, 10-0, para ser excluido del plan de estudios de la Junta Escolar del Condado de McMinn , un día antes del Día Internacional del Recuerdo del Holocausto. Maus es un relato de la vida del padre de Spiegelman durante el Holocausto como hombre judío, y el cómic ha recibido muchos elogios durante décadas por su descripción personal, innovadora y memorable de este horrible período de la historia, incluso ganando un premio Pulitzer. No sorprende que este libro se haya incorporado a muchas clases cuando se trata de enseñar a los estudiantes sobre la Segunda Guerra Mundial, el Holocausto y los campos de concentración, pero sí sorprende que algunos distritos escolares, como el condado de McMinn, no entiendan por completo el objetivo del libro, excluyéndolo así de las aulas, a pesar de lo importante que es la historia, así como lo accesible y cautivadora que puede resultar para muchos estudiantes la forma en que se cuenta.

Mientras que el consejo escolar defiende su decisión, afirmando que "no disminuye el valor de Maus", y que no "discute la importancia de enseñar a nuestros niños las lecciones históricas y morales y las realidades del Holocausto", un miembro del consejo escolar cuestionó originalmente, "¿por qué el sistema educativo promueve este tipo de cosas?, no es sabio ni saludable" Esta afirmación, así como la defensa de que "la Junta consideró que esta obra era sencillamente demasiado orientada a los adultos para su uso en nuestras escuelas", socava la obra, así como a los propios estudiantes.

En primer lugar, Maus tiene un elemento visual, recreando los eventos por los que pasó el padre de Spiegelman en el estilo clásico de las tiras cómicas, con las personas representadas como animales (los judíos son ratones, los alemanes son gatos, los estadounidenses son perros). Si bien esto muestra más atrocidades que un libro de texto, ya que esos libros se basan más en el texto que en las imágenes, la forma en que Spiegelman aborda el Holocausto con su obra de arte encuentra una manera de ser inquietante pero no excesivamente gráfica para los estudiantes, gracias al negro y representaciones blancas y estilizadas de animales que pasan por estos eventos históricos.

De hecho, representar a las personas como animales podría, para algunos lectores, hacer que esta alegoría sea más fácil de comprender, ya que es difícil procesar cómo los humanos pueden hacer cosas tan impensables a otras personas. Además de eso, algunos estudiantes podrían tener dificultades con el lenguaje utilizado en los libros de texto según su nivel de lectura o comprensión del inglés, sin mencionar que algunos estudiantes tienen discapacidades de aprendizaje que afectan su experiencia educativa. Incluir un cómic sobre el Holocausto podría resultar más accesible para estos estudiantes gracias a la ayuda visual, y también puede verse como más convincente que un libro de texto tradicional.

Esto se conecta con el elemento personal de Maus . No es menos histórico que un libro de texto; sin embargo, como cuenta el padre de Spiegelman de lo que sucedió, esto hace que el tema se sienta más identificable, especialmente cuando los lectores ven quiénes son estas personas más allá de la tragedia. También hace que lo que pasan sea aún más desgarrador, dando a los lectores una mejor comprensión de las pesadillas por las que pasaron. Además, esto no "promueve" algún tipo de eliminación negativa, como implica la junta escolar; en cambio, destaca por qué es importante no repetir estas atrocidades.

Maus no es el único cómic que demuestra que este tipo de historias pueden ser tan buenas, si no mejores, que el material didáctico tradicional. Displacement, de Kiku Hughes, también aborda un punto de la historia -el internamiento de japoneses en Estados Unidos- con una óptica más ficticia, ya que la protagonista, una niña del siglo XXI, viaja en el tiempo hasta el campo de internamiento en el que estuvo su abuela; sin embargo, las experiencias, la política y la retórica que se ven en el cómic siguen teniendo sus raíces en la historia. Mientras tanto, libros como Persépolis, de Marjane Satrapi, que también ha sido prohibido anteriormente, ofrecen un relato personal de la historia, similar a Maus. Una vez más, este tipo de cómics podría ser una gran ayuda junto a los materiales de aprendizaje tradicionales, ya que tienen una historia central y personal que puede ser fácil de recordar y conectar directamente con lo que se trata en los libros de texto.

Además, como afirma la Junta, no están tratando de "discutir la importancia" de enseñar a los niños sobre el Holocausto; sin embargo, el Holocausto, como gran parte de la historia, no es bonito, y es irresponsable ignorar partes de él o tratar de sanearlo. Maus ofrece un retrato honesto de lo que era ser judío en el Holocausto, y la realidad era una pesadilla. Spiegelman encontró la manera de transmitirlo en un medio accesible para adultos y niños. Los cómics son excelentes herramientas para utilizar en las aulas, como ejemplifica Maus, y prohibir este tipo de libros niega a los estudiantes la oportunidad de comprender mejor la historia, al tiempo que hace una declaración perjudicial de que algunas voces e historias no son aceptables, incluso cuando son muy apreciadas e importantes.